在亡者離開的第七天稱為頭七，一般人會以為提前一天，事實上的原意在於亡者離開的那一天即算一日，並以子時（午夜11時）作為基準日，因此計算方式頭七就是加六天，其後每次皆為加七天；同樣的曆法觀念，如果亡者在舊曆年前辭世，到隔年就必須算兩年。

一般而言作七意即每七天進行一次的儀式，原則上和葬禮沒有太大的影響，因此整個儀式需要進行四十九日，而現在的社會多半會選擇在四十九日內出殯，因此有些作七縮短為廿四日，或者是以出殯的日期回推，大約隔兩、三天即進行一次法會（清捷靈）。事實上作七或是作旬通常有兩個意義，一為由子孫們輪流表示孝道，因此頭七各親族有其不同規矩；而另外一個為亡者開通陰間地府的關卡，中間相隔的時程亡靈自有一定的進展，萬萬不可因生者貪圖方便而任意行事，輕者影響亡者的牽魂儀式，嚴重則會影響子孫家運，因此一定要審慎安排行事。

由於作七的法事時間有些冗長，在夏令時節亦需注意食物保鮮的問題，一般禮俗上有一說法，稱作七因為是祭拜閻王的緣故，食物容易變質，所以腸胃較差、體質虛弱的人或是孕婦，若要食用在這個時間內的食物，需多加注意食品衛生問題。

通常會由葬儀社和家屬間進行協調，除了安排各項事務以外，也會準備各項禮俗安排：

• ‧作七：選擇何種形式、需要出家師父或是道士來進行儀式。
• ‧日期：為親族安排各儀式的日期，另外也會請擇日館確認沖煞。
• ‧訃聞：協助遺族統籌名單、安排印刷事務。
• ‧場地：安排告別式、租用殯儀館的場地安排。

按照古禮的進行方式，在出殯的前一日會進行拔薦功德法會，會請道士或是出家師父進行法事，以亡者的名義在出殯前，為亡者進行解脫超渡，並持誦經文等儀式，讓亡者解脫並脫去罪惡，同時也會以亡者的名字為子孫添財帛，稱之為「補庫錢」，意即希望亡者能庇蔭子孫，讓生者能夠事業順利、賺大錢。

如果遺體在殯儀館或是向殯儀館租用禮堂，則需要在告別式前一日完成繳費或是佈置事宜；若是在自家門前搭設帆布，則儘可能以簡單莊嚴隆重不妨礙鄰居的交通出入或是居家安寧為主。現今的人為避免妨礙交通或居家安寧，則多以殯儀館的禮堂為告別式場地。

告別式開始前會先進行「擺祭」的儀式。首先須先將棺木移於屋外，俗稱「移柩」後，再舉行「擺祭」。除喪家自行準備的牲禮外，已出嫁的女兒尚須準備豬頭供祭。孝眷、女婿等則依序奠酒跪拜，嗣由親朋等弔祭之。

奠禮方面，多會由葬儀社人員為遺族安排所有禮儀及佈置程序，現今多半簡單隆重，只有部分較為注重禮俗的地方，仍會要求家屬在地上爬行，家奠禮完畢後即進行公奠禮，亡者或遺族的各方社會人事，向家屬進行致意，儘量簡單肅穆即可，不需特別嚎咷，以免令人感到悲悽。

在家奠禮和公奠禮完成後，就會進行封棺的儀式，俗稱「封釘」。男喪由死者親族進行，女喪則請外家進行封釘的儀式。釘畢後，送紅包與封釘人，孝男則用牙齒拔起子孫釘，供於魂帛。最後，孝眷環跪棺旁，由師父唱吟吉祥話，遺族應答即完成。

完成封釘之後，由師父引導孝眷繞棺三次，為最後的巡禮，稱為「旋棺」，最後會在棺木上蓋上棺章，古禮女眷會倚棺哀哭，俗稱「哭棺材頭」。哭罷即發進行安葬。

一、 土葬：

靈柩到達墓地附近，先置於空地旁，讓子孫做最後的悼念，棺木在下葬之前，會先將柩尾的小木栓去除，使空氣能夠進入棺材當中，而遺體的水分也可以從這個地方排出，讓腐化的動作得以順利進行，俗稱「放栓」。棺材蓋上土方之前，孝男等須以麻衣盛土撒入壙穴，並喊：「阿爸（母）起來喔！」以示葬親人之肉身而不葬其魂，而撒土入壙，則表示是孝子親手葬其親。

二、 火葬：

儀式完畢之後直接到火葬場，當推入火化時須喊：「阿爸（母）火來了快跑喔！」，火化時程大約九十分鐘左右，隨即請道士或僧尼唸經引往寶塔晉塔。

三、 返主：

儀式完成之後自墓地將神主牌位迎回家中供奉，在古代意謂「送形而往，迎精而反」。長孫換了乾淨衣服，端坐「魂轎」（即禮車）中捧斗（神主安放在米斗中），恭請神主返家供奉。返家之後，設靈棹排香案和遺像，供物（祭品）等，如有做糊靈厝時也置放之。接著子孫就位，由長男當主祭者行一香禮，獻一對花、獻果行三鞠躬禮，以後每日晨昏二次的捧飯，要一直持續進行到滿七或至百日，較為重視的也有進行到對年。

依死亡當天算起第100日即稱為百日，當往生者滿一百天時，依習慣需要祭祀，重視禮儀的家族，也會請道士、和尚進行法會。舉行盛大的供養法會，或僅是家人自行祭祀，稱為「作百日」。

往生的時間滿一週年時，往生者的出嫁女兒，也需要返回來供奉牲禮祭拜，同時亦會請道士、和尚誦經作法事，稱為「作對年」，此日結束後，才算是脫去孝服。往生者的百日，稱「哭卒」；對年稱「小祥」；三年到十殿則稱「大祥」；故大祥吉畢，稱「寶華圓滿天尊」。

最後當喪期屆滿時，將供奉往生者的牌位火化，或將其香爐灰一部分放進供奉祖先牌位的香爐內，並將往生者的牌位列入祖先牌位內，稱為「合爐」。合爐後，一切便依正常禮俗祭祀。